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Auction: 2888 - From Paris to Hong Kong
Lot: 112

48 x 36cm. (18,90 x 14,17in.) b1>COUPE EN OR ISS UE DES PREMIÈRES EXTRA CTIONS DES MINES APPAR TENANT AU COMTE NICOLAS DEMIDOV, (1773 - 1828) 1823
De forme tulipe, posant sur un piedouche, la doucine ciselee de feuilles dfacanthe, lfombilic et la base ornes de feuilles lanceolees, le noeud et le col ceintures de laurier, sur chaque face, agrementee dfun ecusson cisele de fleurs enrubannees, portant lfinscription en russe "Fait de l'or premier, trouve dans les usines de Nijni Taguil en 1823" et "De la part du Conseiller Secret N. Demidov pour diligence au serveur Grigori Ivanovich Matveev"
H. : 15 cm
Poids : 306 gr.
18 k (750)

Provenance :
Comte Nikolai Nikititch Demidov, Prince de San Donato, (1773-1828), selon lfinscription gravee sur la coupe.

Poincons :
- Poincon (probablement Europe centrale, non identifie).
- Poincon dfimportation, or Le hibou, toute origine provenant des pays non contractants, depuis 1893.

A GOLD CUP ON STAND MADE FROM THE FIRS T EXTRA CTS FROM THE MINES BELONGING TO COUNT NICOLAS DEMIDOFF (1773 - 1828) 1823

Tulip-shaped, on a plinth, each side enriched by a chiseled escutcheon, with a Russian inscription “Created with the first gold found in the Mines of Nijni Taguil in 1823” and “From the Secret Advisor N. Demidov for due diligence to the servant Grigori Ivanovich Matveev”
H.: 6 in.
Weight: 306 gr.
18 k (750)

Provenance:
Count Nikolai Nikititch Demidoff, Prince of San Donato (1773-1828), according
to the inscription engraved on the cup.

Hallmarks:
- Unidentified mark, probably Central Europe.
- Mark for gold imported from countries without custom conversions with France from 1893 onward: an owl.


DEMIDOV ET LES MINES D’OR DE NIJNI TAGUIL
À caractère commémoratif, notre coupe se rapporte à un événement précis lié à l’empire industriel du comte Demidov. La famille de ce dernier possédait depuis le XVIIIe siècle des usines à Nijni Taguil et d’importants terrains et forêts sur les deux versants de l’Oural, où furent découverts dans la rivière Taguil des minerais d’or en 1821. Depuis l’Italie, Demidov encourage les habitants de la région dans la recherche des gisements aurifères en octroyant des récompenses allant jusqu’à 1 000 roubles par an : la campagne active d’ouverture de mines conduisit à l’exploitation de 12 mines d’or seulement en 1823, qui augmentèrent à 19 l’année suivante, où oeuvraient non moins de 3 000 personnes. Ainsi, la coupe exécutée dans l’or extrait pour la première fois des mines de Nijni Taguil en 1823, fut offerte par Nicolas Demidov à son clerc Grigori Ivanovich Metveev, membre d’une famille aristocratique, déjà mentionné parmi ses affidés en 1806, 1807, 1820 et qui travaillait toujours pour lui en 1826.

Le Catalogue spécial de la section Russe à l’Exposition universelle de Vienne de 1873(4) mentionnait que de 1823-24 à 1870-71 inclusivement, il a été extrait 1 299 pouds d’or et 3 799 pouds de platine à Nijni Taguil, dans cette immense propriété ou étaient établis 14 hauts fourneaux et usines de fer et de cuivre et on y compte 107 gisements aurifères et 20 gisements platinifères, qui appartenait alors à Pavel Demidov, prince de San Donato, l’un des petits-fils de Nicolas, le même qui venait de disperser les collections de la Villa San Donato dans quatre ventes historiques poursuivies entre le 21 février et les 10 mars 1870.

ODIOT, ORFÈVRE DE LA COUR ET DE LA FAMILLE DE NAPOLÉON 1er
La forme du piédouche de cette coupe et son décor de feuilles lancéolées et d’acanthe ne sont pas sans rappeler un projet de seau à vin(1) exécuté en 1816 par l’orfèvre Jean-Baptiste-Claude Odiot (1763-1850) et présenté au comte Nicolas Nikititch Demidov. Selon le livre d’inventaire de la Maison Odiot, ce dessin (Fig.a), qui se rapporte à la célèbre technique du décor visé permettant au commanditaire de choisir les accessoires de la pièce, fut approuvé dans la variante aux prises en forme de sirènes par le comte Demidov, auquel il fut livrée une paire de rafraîchissoirs en argent doré le 5 décembre 1817,
conservée aujourd’hui au Detroit Institute of Arts(2).

DEMIDOV, FAMILLE D’INDUSTRIELS ET DE MÉCÈNES
Descendant d’un dynastie d’industriels russes qui remonte à un simple forgeron libre installé à Toula au XVIIe siècle, et dont les descendants devinrent propriétaires de fonderies, de mines de fer, d’argent et de pierres précieuses et semi-précieuses dans l’Oural et au sud de la Sibérie et obtinrent la noblesse héréditaire au XVIIIe siècle, le comte Nicolas Demidov (1773-1828) était le fils de Nikita Akinfievitch Demidov (1724-1789) et d’Alexandra Safanova. À l’instar des autres membres de la famille, tous grands voyageurs, mécènes de l’éducation scientifique russe, créateurs de nombreuses fondations charitables, son père fut un scientifique amateur et un protecteur des savants et des hommes de lettres, qui légua à son fils, encore adolescent, l’immense empire industriel familial. Nicolas, qui avait épousé en 1795 la baronne Elisabeth Alexandrovna Stroganov (1779-1818), débuta une carrière diplomatique à Paris où il fut dans un premier temps un fervent admirateur de Napoléon Ier, mais finit par rentrer à Moscou et lever un régiment en 1812 pour s’opposer à l’invasion napoléonienne en Russie. Nommé chambellan du tsar, puis commandeur de l’ordre de Saint Jean de Jérusalem et membre du conseil privé, Nicolas Demidov, qui n’eut de cesse d’accroître la fortune familiale, devint en 1819 ambassadeur de Russie auprès de la cour de Toscane. Il fit bâtir à partir de 1827(3) la Villa San Donato au nord de Florence, qui abritait une partie de ses collections, reparties entre cette demeure, Paris, Moscou et Saint-Pétersbourg, et réputées alors les plus importantes d’Europe, dont les statues grecques et romaines sont conservées aujourd’hui au musée de l’Ermitage et la célèbre collection d’armes est exposée à la Wallace Collection. Le 23 février 1827, une année avant sa mort, le grand-duc Léopold II conféra à Nicolas Demidov le titre de comte de San Donato, pour services rendus à la Toscane par la création d’une manufacture de soieries.

-1- Reproduit par Jean-Marie Pinçon, Olivier Gaube du Gers, Odiot, l’orfèvre, Paris, Sous le Vent, 1990, p. 87. Ce dessin d’Odiot, transposé à l’encre de Chine sur papier gris par Cavelier, fut vendu à Paris, Artemisia, Me Blanchet et Associés, le 28 mai 2014, n°153.
-2- Inv. 71.296.
-3- Dont les travaux allaient être poursuivies jusqu’en 1831 par ses deux fils, Pavel (1798-1840) et Anatole (1812-1869).
-4- Publié par la Commission impériale de Russie, 2e édition, Saint-Pétersbourg, Imprimerie de l’Académie impériale des Sciences, 1873, p. 3.

Fig. a: Drawing for a wine cooler presented to the Count Demidoff by Cavelier, 1816, previous collection JBC Odiot.


DEMIDOFF AND THE GOLD MINES OF NIJNI TAGUIL
The creation of our cup is to be put into relation with a very specific occasion related to Count Demidov’s industrial Empire. Since the 18th century, the Count’s family owned Nijni Taguil mines as well as huge lands on both sides of the Urals ; along the river Taguil some important gold ores were discovered in 1821. Demidov encouraged the region’s inhabitants to pursue the research of gold deposits by granting rewards amounting up to 1000 rubles per year: 12 gold mines were opened in 1823 which increased to 19 the following year allowing more than 3000 people to work. This cup, realized in 1823 with the first gold extracted from the mines of Nijni Taguil, was offered by the Count to his faithful noble servant, Grigori Ivanovich Metveev, which was still working for him in 1826.

The Special catalogue realized for the Russian section of the Universal Exposition of Vienna in 1873(4) mentioned that from 1823-24 to 1870-71, 1299 gold livres and 3799 platinum livres had been extracted from the mine of Nijni Taguil, then belonging to Pavel Demidov, Prince of San Donato, one of Nicolas’s nephews, the very same which sold between 21st February and 10th March 1870, the art collections contained at Villa San Donato.

ODIOT, SILVERSMITH APPOINTED TO THE CROWN AND THE
FAMILY OF THE EMPEROR NAPOLEON I
Our cup plinth’s shape as well as the acanthus leaves decoration should be put into correlation with the project for a wine cooler(1) presented to the Count Nicolas Nikititch Demidov and executed in 1816 by the silversmith Jean-Baptiste-Claude Odiot (1763-1850). According to the inventory book kept by Maison Odiot, this drawing, relates with the celebrated technique of décor visé which allowed to the client to customize the piece, according to its own tastes. Count Demidov chose a pair of gilt-silvered wine-coolers with a variation characterized by mermaid-shaped grips; delivered to him on 5th December 1817 they are today conserved at the Detroit Institute of Arts(2).

DEMIDOFF’S DYNASTY, INDUSTRIALISTS AND PATRONS OF THE ARTS
Descending from a well-known industrialist Russian dynasty, ennobled during the 18th century and whose wealth was based in the ownership of iron, silver, precious and semi-precious stone mines in the Urals and the Southern part of Siberia, Count Nicolas Demidov (1773-1828) was the son of Nikita Akinfievitch Demidov (1724-1789) and Alexandra Safanova. His father, a science lover and a scholar protector, left to his son, when still adolescent, his enormous wealth and industrial empire. After marrying Baroness Elisabeth Alexandrovna Stroganov (1779-1818), the young count moved to Paris where he started his diplomatic career and became a fervent admirer of Napoleon’s ideas. However when faced with the prospect of the incumbent Napoleonic invasion of Russia, Count Demidov went back to Moscow where he raised a regiment to respond
to the Napoleonic threat. Appointed first chamberlain to the Tsar, then commander of the Order of Saint John of Jerusalem and member of the Tsar’s Privy Council, in 1819 he became Russian ambassador to the Court of Tuscany. Starting in 18273, he had a great Villa being built in Tuscany. Located in the north of Florence, Villa San Donato was conceived to host part of the Count’s famous art collection, then reputed as one of the most important in Europe. The collection of Greek and Roman statues is today conserved at the Hermitage in Saint Petersburg while the arms collection is exposed at the Wallace Collection in London. On 23rd February 1827, Great-Duke Leopold II, conferred to Count Demidov the title of Principe di San Donato, in order to thank him for the creation of a silk manufactory in Tuscany.

-1- Reproduced by Jean-Marie Pinçon, Olivier Gaube du Gers, Odiot, l’orfèvre, Paris, Sous le Vent, 1990, p. 87. This drawing by Odiot, transposed on China’s ink on gray paper by Cavalier, was sold in Paris, Artemisia, Me Blanchet and Associated, 28th May 2014, n°153.
-2- Inv. 71.296.
-3- Whose works had been continued until 1831 by his two sons, Pavel (1798-1840) and Anatole (1812-1869).
-4- Published by the Russian Imperial Commision, 2e éd., Saint-Petersburg, Printing company of the Imperial Sciences’ Academy, 1873, p. 3.

Fig. a: Drawing for a wine cooler presented to the Count Demidoff by Cavelier, 1816, previous collection JBC Odiot.

Estimate
HK$700,000 to HK$1,000,000